La mayor parte del estado Mérida está ubicado en la región de los Andes. El extremo nor-oeste del estado corresponde a planicies y tierras bajas.
Este estado es el más montañoso del país, efectivamente, lo atraviesan tres sierras de la Cordillera de Los Andes, que son La Sierra Nevada de Mérida con su punto culminante el Pico Bolívar de 5.007 m. que también es la cumbre más alta del país. En esta sierra también se encuentran otros picos de altura considerables como el Humboldt (4.942 m.); La Concha (4.922 m.); Bonpland (4.883 m.); Del León (4.740 m.) y la Silla del Toro (4.775 m.) La Sierra de Santo Domingo, que está localizada al este del páramo de Mucuchíes con su punto culminante en el pico de Mucuñuque de 4.672 m.
También en esta sierra esta ubicado el mal llamado pico El Aguila que se encuentra en la antigua carretera transandina a 4.007 m. Decimos que mal llamado pues el monumento erigido en plena carretera, lo que representa es un cóndor y nunca un águila. La Sierra del Norte o de la Culata, como su nombre lo indica, está situada en el norte del estado y termina en Agua Viva del estado Trujillo. Tiene algunas alturas de importancia como los páramos de La Negra (3.050 m); Piedras Blancas (4.762 m.); El Tambor (2.915 m.); El Campanario (4.325 m) y La Culata (4.487 m)..
Las planicies y tierras bajas del estado están representadas en las llanuras que van del piedemonte andino hasta el sur del lago de Maracaibo.
La vegetación del estado, está marcada principalmente por la altura, que va desde la xerófila en las partes bajas donde predominan los cactus, cardones y tunas, siguiendo por los cujíes y más arriba arbustos; árboles grandes, hasta llegar a la vegetación de los páramos con sus frailejones. De ahí en adelante, al igual que en la tundra, solamente hay líquenes y musgos.
Teleferico de Merida
Visitar a Mérida sin subir al teleférico es algo así como visitar Roma sin ir al Vaticano o Paris sin ir a la torre Eiffel. Este teleférico, que consta de 4 tramos, es el más largo y más alto del mundo. En efecto recorre 12,5 Km. y llega a una altura de 4765 metros sobre el nivel del mar. Eso es unos metros menos que el Mont Blanc, el punto más alto de Europa, y más alto que cualquier punto de los Estados Unidos (excluyendo Alaska).
El primer tramo sale de la estación de Barinitas (1577 m.s.n.m.), en la ciudad de Mérida, y llega a la estación de La Montaña (2422 m.s.n.m.). Podrá observar una linda vista de la ciudad y enfrente podrá ver el "gigante dormido", esa montaña con la forma de la cara de un gigante acostado, mirando hacia arriba.
El segundo y tercer tramo llegan a las estaciones de La Aguada (3452 m.s.n.m.) y Loma Redonda (4045 m.s.n.m), respectivamente. Durante este trayecto, hacia abajo tendrá los valles de Mérida y hacia arriba verá el pico Bolívar, el punto más alto de Venezuela.
En la estación de Loma Redonda empezará a sentir la altura y el frío. ¡Ya está a más de 4000 metros! Recuerde que debe caminar despacio para ir acostumbrando su cuerpo a la altura. También puede ser un buen momento para un chocolate caliente.
Si lo desea, puede comprar su ticket para el cuarto tramo del teleférico que lo llevará al Pico Espejo (4.765 m.s.n.m.). Este tramo es espectacular. Se va sintiendo la cercanía de la cumbre, y cuando se mira hacia abajo verá las lagunas de La Negra y la Colorada. A la derecha verá el cerro El León.
Al llegar a la cima y salir de la estación, diríjase hacia un mirador en donde hay una estatua de la virgen de las Nieves desde donde podrá ver enfrente al Pico Bolívar y hacia los lados los Picos Humboldt y Bomplant. El pico Bolívar se ve muy cerca, sin embargo para llegarle se necesitan 6 horas, estar entrenado y en perfectas condiciones físicas.
Pico Bolívar - 5.007m.s.n.m.
Caminata & Escalada
Caminata & Escalada
El Pico Bolívar es la montaña mas alta de Venezuela (5007 metros sobre el nivel del mar). La mejor estación para llegar a su cumbre es desde Diciembre hasta Marzo, en otras palabras en la temporada de sequía. Pero aún así representa un extremo reto físico y psicológico para todas aquellas personas sin experiencia. Hay una diferencia de altitud de 3.500 metros entre la ciudad de Mérida y esta hermosa cumbre nevada. Se recomienda efectuar esta excursión desde Los Nevados o por La Travesía, y así obtener mejores resultados con la aclimatación que estas rutas permiten, que aumentará las probabilidades de alcanzar la cumbre.
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| Laguna La negra |
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| Virgen de las nieves |
